本报讯 科学家通过对500年前的南极冰芯进行分析，发现人类活动的变化可能导致16世纪大气二氧化碳含量下降，原因是公元1450—1700年新旧大陆交流期间，美洲大规模土地利用发生了变化。相关研究近日发表于《自然-通讯》。
工业化等人类活动改变了大气二氧化碳含量，但这种改变可能也存在于工业化前。这方面的一个例子是旧大陆（欧洲）和新大陆（美洲）在16世纪产生交流后，大流行暴发导致人口减少。这或许导致大规模土地被荒废，让植被得以重新生长、大气中的碳被再吸收，以及大气二氧化碳含量下降。过去2000年里的二氧化碳冰芯记录，揭示了人为导致的大气二氧化碳含量空前增加的背景信息。但大气二氧化碳的历史变化在某些时期并不明确，比如公元1600年左右。
英国南极调查局的amy king和同事测量了skytrain冰芯的二氧化碳含量，该冰芯的钻取时间为2018—2019年，地点为西南极冰盖边缘，深度104米，可追溯至公元1454—1688年。他们发现，二氧化碳含量在公元1516—1670年以每十年0.5ppm的速度逐渐减少，从而推断土地碳汇为每十年2.6pgc（千兆克碳）。他们认为，这种逐步减少的趋势与16世纪新旧大陆交流后，美洲因土地利用改变导致的二氧化碳含量下降的模拟趋势一致。（冯维维）
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https://doi.org/10.1038/s41467-024-45894-9