本报讯（记者刘如楠）近日，《国家科学评论》在线发表了华中师范大学生命科学学院教授黄双全团队及合作者的成果。他们在石斛属等41种兰科植物中，发现33种兰花的唇瓣上腺毛分泌油脂，这些新发现的“油花”均由一类栉距蜂雄虫传粉。
一般来说，借助动物传粉的植物通常提供花蜜或花粉作为对传粉者的劳动报酬。50年前，德国科学家首次发现，有些开花植物是油花，它们以细小的油滴来奖励传粉者。油蜂雌虫用特殊的刚毛或腹毛收集花油，再将花油与花粉混合作为幼虫的食物，它们还会将花油用作巢衬防水。在世界范围内，目前已知油花植物有11科约150属，油蜂有370种。
研究人员通过在中国云南南部西双版纳和麻栗坡6年的野外研究发现，在兰科石斛属和山珊瑚属的41种兰科植物中，有33种兰花属于油花，且这些兰花主要被栉距蜂属的雄虫所利用，而雌虫更喜欢访问葫芦科的油花以收集油、花蜜和花粉。他们还观察到，角栉距蜂雄虫是12种石斛和1种山珊瑚兰花的唯一有效传粉者。
论文第一作者、华中师范大学博士生张蒙介绍，当把石斛属兰花放置在野外有葫芦科油花开花的实验种群中时，油蜂对兰花的访问次数增加了数百倍，这表明兰花的传粉成功很大程度上归功于葫芦科油花植物的同域开花。
石斛属是兰科第二大属，约有1500种。“鉴于石斛属等兰花的繁殖成功极大依赖于油蜂，维持恢复兰花的种群，需要保护和复壮同地开花的葫芦科油花植物的种群。”黄双全说，研究发现的多维互惠传粉系统，对兰花等珍稀植物资源的保护具有重要启示。
相关论文信息：
https://doi.org/10.1093/nsr/nwae072